Trois bateaux de garde-côtes chinois ont pénétré dimanche dans les eaux qui entourent les îles que se disputent âprement la Chine et le Japon, la première intrusion de cette nature depuis le début de l'année.
Les trois bâtiments sont entrés vers 8 h 30 (18 h 30 à Montréal) dans ces eaux qui entourent les îles Senkaku, contrôlées par le Japon mais revendiquées par Pékin sous l'appellation Diaoyu, ont expliqué les garde-côtes japonais.
Ils sont repartis moins de deux heures plus tard. La dernière instrusion datait du 29 décembre
Depuis plus d'un an, les relations sino-japonaises sont au plus bas en raison de ce conflit territorial en mer de Chine orientale. En septembre 2012, le Japon a nationalisé trois des cinq îles principales de l'archipel de la discorde, déclenchant une semaine de manifestations anti-japonaises, parfois violentes, dans plusieurs villes de Chine.
Depuis, Pékin envoie régulièrement des patrouilles de garde-côtes dans les eaux territoriales de ces îles situées à 200 km au nord-est de Taïwan et 400 km à l'ouest d'Okinawa (sud du Japon), faisant redouter un incident avec les navires japonais qui y croisent aussi.