Le parlement chinois a élu jeudi Xi Jinping à la présidence de la république, une formalité pour le nouveau chef du Parti communiste (PCC) qui parachève la transition inaugurée en novembre dernier à la tête de la deuxième puissance économique mondiale.

«J'annonce maintenant que le camarade Xi Jinping est choisi comme président de la République populaire de Chine», a déclaré Liu Yunshan, un haut responsable du PCC qui présidait la séance de l'Assemblée nationale populaire (ANP, parlement).

À 59 ans, Xi Jinping succède à Hu Jintao à la tête de la deuxième puissance mondiale et sera flanqué de Li Keqiang comme Premier ministre, dont la désignation par l'Assemblée nationale populaire (ANP, parlement) est prévue vendredi. Li Keqiang succèdera à Wen Jiabao.

En endossant le titre de chef de l'État, Xi Jinping représente désormais la Chine au niveau international et tient toutes les rênes du pouvoir en Chine pour les dix prochaines années.

Son premier voyage à l'étranger en tant que président de la république est prévu d'ici la fin du mois avec une visite officielle à Moscou suivi d'une tournée en Afrique.

Élu à la tête du PCC lors de son 18eme congrès en novembre dernier, Xi Jinping était automatiquement promis à prendre la présidence de la république, tous les organes de l'État chinois étant soumis au parti communiste, parti unique.

Premier dirigeant né après la fondation du régime par Mao en 1949, il est le fils d'un héros révolutionnaire et à ce titre l'un des «princes rouges» de la nomenklatura de la deuxième puissance mondiale.

Sa personnalité se confond avec la carrière d'un homme d'appareil qui a su gravir avec habileté et prudence les échelons de la hiérarchie communiste.

Depuis novembre, Xi Jinping s'est engagé à combattre la corruption rampante au sein du PCC et à améliorer le sort d'une population généralement sceptique sur la volonté du PCC d'engager des réformes politiques.

Le vote jeudi des quelque 3000 délégués de l'ANP était considéré comme une formalité. Aucune autre candidature n'étant possible, il est demandé aux délégués d'approuver ou non le candidat désigné.

L'ANP doit terminer samedi la désignation des nouveaux responsables du Conseil d'État (gouvernement) avant de conclure ses travaux dimanche avec un discours attendu du nouveau président chinois.