Au moins neuf insurgés ont été tués et cinq blessés vendredi par des missiles tirés par un drone américain dans la région tribale du nord-ouest du Pakistan, ont annoncé des responsables locaux de la sécurité.

Deux missiles ont été tirés sur un bâtiment dans un village situé à la limite entre deux zones tribales, le Waziristan du Nord et le Waziristan du Sud, à environ 50 kilomètres de la ville de Miranshah, selon ces responsables.

La région est connue comme un bastion des talibans et d'autres insurgés islamistes liés au réseau Al-Qaïda.

«Six drones survolaient la zone au moment de l'attaque. Un drone a tiré deux missiles sur une maison», a déclaré à l'AFP un responsable de la sécurité à Miranshah.

«Au moins neuf insurgés ont été tués et plus de cinq blessés dans cette attaque. Leurs identités ne sont pas encore connues, mais il pourrait y avoir des étrangers parmi eux», a déclaré ce responsable.

«Le bâtiment a été entièrement détruit. Après l'attaque, les insurgés ont encerclé la zone», a ajouté ce responsable.

Un autre responsable de la sécurité à Peshawar, principale ville du nord-ouest du Pakistan, a confirmé l'attaque.

Le gouvernement pakistanais proteste régulièrement contre les attaques menées en territoire pakistanais par des drones américains basés en Afghanistan.

Mais les responsables américains considèrent que ces opérations, dont la fréquence a fortement augmenté depuis que Barack Obama est président des États-Unis, sont une arme essentielle dans la lutte contre les groupes islamistes armés.

La plupart du temps, les victimes des frappes de drones ne sont pas identifiées. Toutefois, des responsables pakistanais ont annoncé le 3 janvier qu'un chef de guerre notoire, le mollah Nazir, avait été tué par un tir de drone dans le Waziristan du Sud.

Le mollah Nazir envoyait des combattants en Afghanistan pour lutter contre les forces gouvernementales et étrangères, et il était accusé d'abriter des responsables d'Al-Qaïda dans son fief du Waziristan du Sud.

Selon le Bureau of Investigative Journalism, une organisation non-gouvernementale qui a son siège à Londres, entre 2600 et 3400 personnes auraient été tuées au Pakistan par des drones américains depuis 2004, et parmi elles figureraient entre 475 et 900 civils.