Deux soldats indiens ont été tués mardi par l'armée pakistanaise près de la frontière contestée entre les deux pays, au Cachemire, et l'un deux a été mutilé, a affirmé à l'AFP un porte-parole de l'armée indienne.

«C'était une patrouille terrestre et elle a vu quelque chose de suspect. Il y a eu ensuite un échange de coups de feu avec les troupes pakistanaises», a déclaré ce porte-parole, Rajesh Kalia. «Nous avons perdu deux soldats et l'un d'eux a été gravement mutilé», a-t-il ajouté.

L'incident s'est produit dans le sud du Cachemire, à environ 170 km de la capitale d'hiver du Cachemire indien, Jammu, a précisé une source au sein de l'armée indienne dans cette région de l'Himalaya, s'exprimant sous le couvert de l'anonymat. Un autre soldat a été blessé, a-t-il ajouté.

Selon des chaînes de télévision, citant des sources sous couvert d'anonymat, une patrouille indienne a été prise dans une embuscade par des soldats pakistanais sur le territoire indien. Cette information n'a pas été confirmée par le porte-parole de l'armée indienne au Cachemire, R.K. Palta.

Dimanche, le Pakistan a affirmé que des troupes indiennes avaient traversé la frontière de facto, connue sous le nom de ligne de contrôle, et dévasté un poste militaire, une allégation démentie par New Delhi.

Le ministère indien des Affaires étrangères a indiqué mardi que les troupes indiennes avaient mené des «représailles contrôlées» contre le Pakistan dimanche après «des coups de feu injustifiés» qui ont endommagé une habitation privée.

Un cessez-le-feu a été instauré depuis 2003 le long de la ligne de contrôle, périodiquement violé par les deux camps.

Trois guerres ont opposé l'Inde et le Pakistan depuis leur indépendance concomitante de l'Empire britannique en 1947. Deux d'entre elles concernaient le Cachemire, fortement militarisé de part et d'autre.

L'Inde et le Pakistan revendiquent tous deux le Cachemire dont ils administrent chacun une partie. Côté indien, cette région à majorité musulmane n'a cessé depuis 1989 d'être la proie de troubles orchestrés par des séparatistes.

Environ 47 000 personnes y ont été tuées. Les affrontements ont diminué d'intensité ces dernières années.

L'Inde avait gelé le processus de paix avec le Pakistan après les attentats de Bombay en 2008 et n'a repris les négociations qu'en février 2011.

Si l'impasse reste entière sur la question du Cachemire, les deux pays ont récemment accompli des progrès notables sur des sujets moins brûlants comme, par exemple, le commerce bilatéral.