Shinzo Abe, qui doit mercredi être officiellement nommé premier ministre du Japon, a promis samedi de chercher à renouer les relations avec la Chine, après la publication d'informations selon lesquelles il prévoit d'envoyer un émissaire spécial à Pékin pour une mission de réconciliation.
Les relations entre le Japon et la Chine se sont fortement tendues ces derniers mois sans qu'aucune des deux parties ne cède dans la querelle qui les oppose concernant les îles Senkaku, un archipel inhabité de mer de Chine orientale, en partie nationalisé en septembre par Tokyo qui en a racheté plusieurs îlots à son propriétaire privé nippon, mais appelé Diaoyu par Pékin qui le revendique avec force.
Shinzo Abe a affirmé sa volonté de faire les efforts nécessaires à la «reprise d'une relation mutuelle bénéfique reposant sur des intérêts stratégiques communs», devant des journalistes lors d'une visite dans sa circonscription de l'ouest du Japon.
«La relation Japon-Chine est faite de liens bilatéraux extrêmement importants», a-t-il ajouté.
Ces déclarations font suite à la publication par le quotidien économique Nikkei d'informations selon lesquelles M. Abe prévoyait d'envoyer le mois prochain, le vice-président de son Parti Libéral-Démocrate, Masahiko Komura porter une lettre aux autorités chinoises.
Vendredi, la Chine a envoyé des navires dans les eaux territoriales entourant les îles contestées, la première incursion chinoise depuis l'élection du nouveau gouvernement japonais.