Des inondations ont fait 88 morts en Corée du Nord en juillet, et laissé plus de 60.000 personnes sans abri, a annoncé samedi l'agence officielle nord-coréenne KCNA, faisant état d'importants dégâts dans ce pays dont la population souffre de pénuries alimentaires.

Les inondations qui se sont produites entre le 18 et le 24 juillet «ont fait 88 morts et 134 blessés dans l'ensemble du pays», a précisé l'agence. En outre ces inondations, provoquées par des pluies torrentielles et un typhon, ont fait quelque 63 000 sans-abri et endommagé ou détruit des milliers d'habitations, selon l'agence officielle.

Le plus grand nombre de morts a été enregistré dans deux comtés de la province du Pyongan du Sud (centre), où des averses torrentielles se sont produites lundi et mardi derniers.

Plus de 30 000 hectares de terres agricoles ont été dévastés ou submergés et d'importants tronçons de routes détruits, a ajouté l'agence. Quelque 300 bâtiments publics et 60 usines ont été endommagés.

Cette semaine, les médias officiels ont fait état d'une soixantaine d'habitants, dont des femmes et des enfants, piégés par la montée des eaux après qu'une rivière eut débordé dans le nord-ouest, qui ont été sauvés par un hélicoptère des forces aériennes. L'hélicoptère a été dépêché sur les lieux sur instruction du «cher et respecté» leader Kim Jong-Un, ont proclamé les médias.

La Corée du Nord, dont les 24 millions d'habitants subissent d'une manière chronique des pénuries alimentaires, a été affectée pendant plusieurs semaines par la sécheresse avant que surviennent des averses diluviennes dans certaines régions.

Après des décennies de déforestation, la Corée du Nord, où persistent des méthodes agricoles dépassées, est particulièrement vulnérable face aux inondations. En juin et juillet 2011, des tempêtes et pluies diluviennes avaient fait des dizaines de morts ou blessés, des milliers de sans-abri, et inondé de grandes superficies de terres agricoles.

Dans les dernières années de la décennie 1990, des centaines de milliers de Nord-Coréens étaient morts de famine.