Le chef des opérations d'Al-Qaïda au Pakistan, Abu Hafs al-Shahri, a été tué cette semaine au Pakistan, a annoncé jeudi à l'AFP un haut responsable américain, estimant que cette mort enlevait «une menace importante» pesant sur ce pays.
«Il a été confirmé que le chef des opérations d'Al-Qaïda au Pakistan, Abu Hafs al-Shahri, a été tué plus tôt cette semaine au Waziristan», une zone tribale du nord-ouest du Pakistan, a précisé ce responsable sous couvert d'anonymat.
Le responsable n'en a pas dit davantage sur les circonstances de la mort d'Al-Shahri, mais des responsables de la sécurité pakistanaise avaient annoncé la mort dimanche dernier d'au moins quatre insurgés par un tir de drone américain au Waziristan.
Le responsable américain a estimé que cette mort «va davantage éroder la capacité d'Al-Qaïda à surmonter la mort le mois dernier du numéro deux d'Al-Qaïda, Atiyah (abd al-Rahman), en raison de son expérience sur le terrain et de ses liens au sein du groupe».
En outre, la disparition d'Abu Hafs al-Shahri, selon lui, «soustrait une menace importante au sein du Pakistan, où il collaborait étroitement avec le Tehrik-e-Taliban (les talibans pakistanais) pour mener des attentats coordonnés».
Un haut responsable américain avait annoncé le 27 août qu'Atiyah abd al-Rahman, un Libyen âgé de près de 40 ans, avait été tué le 22 août, également au Waziristan.
Le Waziristan est le principal sanctuaire d'Al-Qaïda dans le monde et la base arrière de certains groupes de talibans afghans.
Les talibans pakistanais ont fait allégeance en 2007 à Al-Qaïda et mènent, depuis, une campagne extrêmement meurtrière d'attentats dans tout le pays.