Au moins onze personnes ont été tuées mercredi dans l'explosion d'une voiture piégée dans un stationnement de Quetta, dans le sud-ouest du Pakistan, juste après la prière de l'Aïd el-Fitr célébrant la fin du ramadan, a annoncé la police.

Le Pakistan est en proie à une vague extrêmement meurtrière d'attentats perpétrés essentiellement par les talibans alliés à Al-Qaïda, mais la province du Baloutchistan, dont Quetta est la capitale, est aussi le théâtre d'une insurrection indépendantiste et de fréquentes attaques visant la minorité chiite.

«Personne n'a encore revendiqué l'attentat et toutes les hypothèses sont possibles, mais la bombe a explosé dans un quartier chiite», a déclaré à l'AFP Mohammad Hashim, un officier de la police de Quetta.

Selon un autre responsable de la police à Quetta, Ahsan Mehboob, l'équipe de démineurs a conclu qu'il s'agissait d'un attentat-suicide commis à l'aide d'un véhicule.

«Le bilan est désormais de 11 morts, car un des blessés est mort à l'hôpital», a-t-il ajouté. Le bilan précédent faisait état de 10 morts. Une vingtaine de personnes ont été blessées.

«La bombe a explosé sur un parking en bordure d'une rue, dans une voiture garée là par un inconnu qui a quitté ensuite les lieux», a déclaré Hamid Shakil, un autre policier, citant des témoins.

Deux femmes et un enfant de onze ans figurent parmi les victimes.

Des témoins ont assuré à l'AFP que plusieurs voitures avaient pris feu et qu'une maison avait été endommagée par le souffle de l'explosion.

Quelque 5000 Pakistanais ont été tués dans tout le pays ces quatre dernières années dans près de 500 attentats -suicide pour la plupart-, perpétrés essentiellement par les talibans alliés à Al-Qaïda et des groupes islamistes qui leur sont liés.

Cette campagne sanglante a été lancée à l'été 2007 après que les talibans pakistanais, à l'unisson d'Oussama ben Laden, eurent décrété le djihad, la «guerre sainte», à Islamabad pour son soutien à la «guerre contre le terrorisme» de Washington, depuis fin 2001.

Les zones tribales du nord-ouest et du sud-ouest frontalières avec l'Afghanistan, bastion des talibans pakistanais, sont le principal sanctuaire dans le monde d'Al-Qaïda et la base arrière des talibans afghans qui combattent les troupes de l'OTAN en Afghanistan, essentiellement américaines.

Les talibans pakistanais ont également juré d'intensifier leur campagne d'attentats pour venger la mort d'Oussama ben Laden. Le chef d'Al-Qaïda a été tué le 2 mai dernier à Abbottabad, une ville-garnison au nord d'Islamabad où il se terrait depuis plusieurs années, par un commando de soldats américains héliporté clandestinement de nuit.

Mais les talibans pakistanais, de confession sunnite, ainsi que d'autres groupes radicaux islamistes alliés, sont également les principaux auteurs d'attaques qui visent régulièrement la minorité chiite.

Les musulmans chiites représentent environ 20% des quelque 180 millions de Pakistanais, en très grande majorité sunnites. Plusieurs milliers de chiites ont été tués dans des violences interconfessionnelles depuis la fin des années 1980.