Le puissant typhon Muifa s'approchait vendredi de l'île d'Okinawa, dans le sud du Japon, où une douzaine de personnes ont été légèrement blessées, des vols annulés et des foyers privés d'électricité en raison des fortes pluies et des violentes rafales de vent. L'est de la Chine se prépare à son tour à l'approche du typhon Muifa, l'un des plus puissants de la zone ces dernières années.
Le typhon, classé comme «très fort» par l'Agence météorologique japonaise, se trouvait à 70 kilomètres au sud-ouest de la ville de Naha vers 06H00 GMT.
Le vent soufflant à 216 km/h a provoqué des coupures d'électricité dans plus de 62 000 foyers et entraîné l'annulation de tous les vols en partance ou à destination d'Okinawa pour la journée de vendredi.
«Sur l'île, 54 personnes ont volontairement évacué leur domicile» pour se mettre à l'abri dans des écoles, a indiqué un responsable contacté à Naha, principale ville d'Okinawa.
L'est de la Chine se prépare
Les autorités chinoises ont ordonné vendredi l'évacuation de plus de 200 000 habitants menacés par le typhon Muifa, qui devrait frapper les côtes de l'est de la Chine samedi soir ou dimanche.
Des millions d'habitants de Shanghai et des provinces côtières voisines du Jiangsu et du Zhejiang ont par ailleurs été appelés à rester chez eux par des annonces sur les sites internet des autorités locales.
Un responsable des services de météorologie à Shanghai a indiqué aux médias locaux avoir «exclu» que la métropole, qui compte une vingtaine de millions d'habitants, soit directement touchée, tout en ajoutant que le typhon n'en passerait pas loin.
L'agence officielle Chine nouvelle a également rapporté que quelque 7000 bateaux de pêche avaient été appelés à regagner leur port d'attache.
La compagnie aérienne China Southern Airlines, l'une des plus importantes de Chine, a annoncé avoir annulé, à partir de samedi après-midi, 140 vols en provenance et à destination des régions de l'Est. Air China a annoncé de son côté l'annulation de plus de 30 vols.
La compagnie China Eastern Airlines, basée à Shanghai, a averti de «conséquences importantes» sur son trafic habituel.
Les autorités de Shanghai ont averti que les services de train à grande vitesse pourraient être perturbés par l'arrivée de Muifa, deux semaines après la collision de deux TGV suite à un orage qui a fait 40 morts et sérieusement mis en cause la sûreté des trains à grande vitesse.
Muifa, qui porte le nom d'une fleur chinoise, était accompagné vendredi de vents soufflant à 162 km/heure et des pluies torrentielles et des vagues pouvant attendre 4,5 mètres étaient redoutées sur le littoral chinois.