Les États-Unis et la Corée du Nord ont entamé jeudi à New York deux jours de discussions pour tenter de reprendre des négociations sur la dénucléarisation de la péninsule gelées depuis fin 2008.
Les pourparlers sont menés par le vice-ministre des Affaires étrangères coréen, Kim Kye-Gwan, et l'envoyé spécial américain pour la Corée du Nord, Stephen Bosworth. Ils se déroulent à la mission américaine aux Nations unies et doivent se poursuivre jusqu'à vendredi.
Ces discussions «exploratoires» selon l'expression utilisée par les États-Unis ont pour projet de préparer la reprise des négociations à Six (Chine, les deux Corées, États-Unis, Japon, Russie) sur la dénucléarisation de cet État stalinien.
Les pourparlers à six sur la question sont au point mort depuis décembre 2008. Pyongyang s'en était officiellement retiré en avril 2009, un mois avant de procéder à un deuxième essai nucléaire, après celui de 2006.
La révélation en novembre 2008 que le pays possédait une usine d'enrichissement d'uranium pouvant servir à fabriquer des bombes nucléaires était devenue un nouveau facteur de complication pour les négociations.
MM. Kim et Bosworth devraient se pencher sur l'amélioration des relations entre les États-Unis et la Corée du Nord et des possibilités de relancer les discussions à six.
Cette rencontre à New York a été annoncée après des entretiens-surprises la semaine dernière, entre des envoyés nucléaires intercoréens en marge d'une conférence sur la sécurité en Asie à Bali, en Indonésie.
Dans la foulée de ces entretiens, les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud ont estimé que l'enrichissement d'uranium par Pyongyang faisait obstacle à la reprise des pourparlers à six.