La Corée du Nord peine à nourrir son armée, selon des images tournées clandestinement et diffusées lundi sur le site internet de la chaîne australienne ABC, qui montrent un soldat assurant que les hommes de son régiment souffrent de malnutrition.

Selon ABC, les images ont été filmées clandestinement par un journaliste nord-coréen il y a quelques mois, en 2011, et acheminées ensuite en Chine.

Elles montrent des enfants, seuls, mendiant dans les rues pour de la nourriture et un membre du parti communiste ordonnant à un vendeur sur un marché privé de donner du riz pour l'armée.

«Tout le monde se sent faible», a déclaré un jeune soldat interrogé par le journaliste.

«Dans mon régiment, sur 100 camarades, la moitié souffrent de malnutrition», a-t-il ajouté.

La vidéo, dont de plus larges extraits seront diffusés par ABC lundi soir, montre également des ouvriers construisant près de la capitale Pyongyang une voie de chemin de fer réservée, selon ABC, au dirigeant Kim Jong-Il et à son fils et probable successeur Kim Jong-Un.

«Cette voie de chemin de fer est un cadeau de Kim Jong-Il au camarade Kim Jong-Un», a déclaré le superviseur du chantier au journaliste clandestin.

Le journaliste japonais Jiro Ishimaru, spécialisé dans les affaires nord-coréennes, a expliqué au journaliste nord-coréen comment utiliser la caméra. Selon lui, ces images montrent clairement l'affaiblissement du régime de Kim Jong-Il.

«L'armée arrivait auparavant en premier, mais désormais le régime ne peut même plus nourrir ses soldats», a-t-il déclaré à ABC.

«On vend du riz sur les marchés, mais (les soldats) souffrent de sous-alimentation. C'est la chose la plus importante dans cette vidéo», a-t-il ajouté.

Un hiver rigoureux, des pertes de récoltes et un manque généralisé de ressources pour l'achat de denrées alimentaires à l'étranger ont conduit à une sévère pénurie alimentaire en Corée du Nord, conduisant le pays à faire appel, une fois de plus, à l'aide étrangère.

Des centaines de milliers de personnes y sont mortes des suites d'une famine dans les années 1990.

Le Programme alimentaire mondial (PAM) a annoncé fin avril qu'il allait envoyer une aide d'urgence auprès de quelque 3,5 millions de personnes qui ne mangent pas à leur faim en Corée du Nord.

De son côté, la Chambre des représentants américaine a adopté mi-juin un amendement interdisant aux États-Unis d'apporter une aide alimentaire à la Corée du Nord, estimant que cela profiterait au régime stalinien, voire à son programme nucléaire, plutôt qu'à la population.