Vingt-et-un mineurs sont morts après avoir été pris au piège la semaine dernière dans deux mines inondées du sud-ouest de la Chine, a rapporté lundi la presse.
Treize mineurs ont été retrouvés morts dans une mine inondée fin mai, dans la ville de Guiyang, capitale de la province du Guizhou, a rapporté le quotidien officiel China Daily.
Seuls cinq corps ont été récupérés, mais les experts ont déterminé que les huit autres mineurs n'avaient plus aucune chance de survie.
Selon une enquête préliminaire, la mine n'avait pas été construite aux normes.
Dans une autre mine, opérant de manière illégale à la limite du Guizhou et de la région autonome du Guangxi, les corps sans vie de huit mineurs bloqués eux aussi après une inondation ont été remontés à la surface, a ajouté le quotidien.
Quatre gérants de la mine ont été arrêtés, poursuit le journal de langue anglaise.
Plus de 2400 mineurs ont trouvé la mort l'an dernier dans les mines en Chine, les plus meurtrières au monde, avec en moyenne plus de six accidents mortels chaque jour.
Ces chiffres officiels sont probablement très largement sous-évalués, selon les ONG, de nombreuses mines opérant illégalement et tous les accidents n'étant pas systématiquement rapportés par crainte de sanctions ou de fermetures.