Plus de 440 000 personnes ont été évacuées sur l'île chinoise de Hainan, en mer de Chine méridionale, en raison d'inondations causées par des pluies torrentielles, les plus violentes depuis des décennies, a annoncé lundi l'agence de presse Xinhua (Chine nouvelle).

Les inondations ont provoqué des dégâts massifs et ont affecté 2,7 millions de personnes dans seize villes, a déclaré le gouverneur de l'île, Luo Baomin, cité par l'agence officielle.

Plus de 3000 maisons ont été détruites par les inondations, qui ont endommagé 1300 routes et près de 170 000 hectares de récoltes, a rapporté l'agence, citant le département des Affaires civiles de la province de Hainan. Les écoles ont dû être fermées.

Chine nouvelle n'a pas fait état de morts ou de blessés.

L'île de Hainan, qui forme la plus petite province du pays, se trouve près de la côte sud de la Chine continentale.

Selon le bureau météorologique de Hainan, de nouvelles pluies sont attendues pour mercredi et risquent d'aggraver les dégâts et de compliquer le travail des équipes de secours.

Les pluies torrentielles qui sont tombées depuis plus d'une semaine sont les pires que l'île ait connues depuis 1961.