Au moins quatre personnes, dont trois étrangers, ont été tuées à Hanoi mercredi dans ce qui semble être l'explosion d'un stock de feux d'artifice près du stade national, a-t-on appris de sources officielles alors que le Vietnam célèbre ces jours-ci le millénaire de la capitale.

Deux sources vietnamiennes ont confirmé à l'AFP, sous couvert de l'anonymat, un bilan évoqué par la presse vietnamienne.

Le site d'information VietnamNet a cité Nguyen Duc Nhanh, directeur de la police de Hanoi, indiquant que quatre personnes avaient été tuées lorsque deux conteneurs de feux d'artifice avaient «brûlé».

Trois autres personnes ont été blessées, a-t-il ajouté en précisant que «des erreurs commises dans le transport» des feux d'artifice étaient à l'origine de l'accident.

Les responsables de la sécurité ont bouclé la zone devant le stade, une zone urbaine récemment construite, empêchant tout accès à proximité.

Le site du quotidien Tuoi Tre et le site d'information VietnamNet ont rapidement publié dans l'après-midi des photos montrant une épaisse fumée montant dans le ciel, avant d'en être retirées.

Mais un Vietnamien a mis sur son site Facebook une vingtaines de photos, montrant des gens courant devant une épaisse fumée et des camions de pompiers garés sur place.

Une femme vivant au sixième étage d'un immeuble avoisinant a indiqué avoir entendu «de grosses explosions» et s'être précipitée sur son balcon où elle a vu s'élever une colonne de fumée blanche.

«Ce n'était pas de la fumée comme quand quelqu'un brûle des choses. Beaucoup de gens se sont précipités dans la rue pour regarder. La fumée venait de la zone du stade. Il y a eu six ou sept explosions», a-t-elle indiqué, en refusant de donner son identité.

Les autorités vietnamiennes ont entamé vendredi dernier dix jours de célébrations pour le millénaire de la capitale, fondée en 1010.

Les diverses manifestations culturelles devaient culminer dimanche avec une grande cérémonie et un feu d'artifice au stade national My Dinh, avec la participation de quelque 31.000 personnes dont un tiers de militaires, selon les autorités.

L'ensemble des cérémonies ont représenté un budget de 63 millions de dollars. Les préparatifs avaient commencé il y a deux ans.