Deux puissants séismes ont secoué l'est de l'Indonésie en une rapide succession tôt jeudi, poussant les responsables à déclencher une brève alerte au tsunami.
L'agence géologique américaine a indiqué qu'un séisme de magnitude 7,2 sur l'échelle de Richter a eu lieu au large de la province de Papua, moins d'une minute après un tremblement de terre de magnitude 6,6. L'épicentre des deux séismes a été localisé à 12 kilomètres sous le plancher océanique. Plusieurs répliques puissantes ont été ressenties par la suite.
Les séismes ont ébranlé les îles Tual et Dodo, situées près de l'épicentre, vers 2h du matin alors que les habitants étaient endormis, a affirmé la police. Aucun dommage ni victime n'ont été signalés dans l'immédiat.
La région située à l'extrême-est de l'Indonésie est isolée et peu peuplée.
L'épicentre du séisme, situé à 2900 kilomètres de la capitale indonésienne, Jakarta, était en fait plus rapproché de la ville de Darwin, en Australie, à 900 kilomètres au sud de la zone touchée.
L'agence indonésienne de météorologie et de géophysique a diffusé une alerte au tsunami, qui a été levée 90 minutes plus tard, a affirmé un responsable de l'agence.
L'Indonésie chevauche une série de lignes de failles qui rendent le vaste pays insulaire propice à l'activité volcanique et sismique.
Un important tremblement de terre a frappé au large du pays le 26 décembre 2004, causant un tsunami dans l'océan Indien qui a tué 230 000 personnes, dont la moitié dans la province d'Aceh, à l'extrême-ouest de l'Indonésie.