L'un des hommes politiques japonais les plus influents, Ichiro Ozawa, a annoncé jeudi qu'il allait se présenter le mois prochain à la présidence du Parti Démocrate du Japon (PDJ), au pouvoir, face au premier ministre Naoto Kan.
En cas de victoire, M. Ozawa serait de facto assuré d'accéder au poste de chef du gouvernement, grâce à la majorité détenue par le PDJ à la Chambre des Députés dont le choix détermine la nomination du premier ministre.
«J'ai décidé de me présenter à l'élection du président du PDJ» le 14 septembre, a déclaré à la presse M. Ozawa, un vétéran de la politique japonaise à la réputation sulfureuse en raison de ses démêlés avec la justice pour financement occulte.
Surnommé «le shogun (général) de l'ombre» pour son habileté à manoeuvrer en coulisses, M. Ozawa, 68 ans, a été le principal artisan de la victoire écrasante du PDJ aux élections législatives il y a un an.
Mais après l'arrivée au pouvoir en juin de l'actuel premier ministre Naoto Kan, M. Ozawa a été contraint de démissionner de son poste de secrétaire général du PDJ et ses proches ont eux aussi été écartés du gouvernement.
La date limite de dépôt des candidatures a été fixée au 1er septembre et le scrutin aura lieu le 14.