Les États-Unis ont annoncé mardi 20 millions de dollars supplémentaires sous forme d'aide humanitaire pour le Pakistan, frappé par des inondations meurtrières, portant le total de l'aide d'urgence américaine à 55 millions de dollars.

«Nous annonçons une aide supplémentaire de 20 millions de dollars de la part des États-Unis sous forme d'aide humanitaire destinée aux citoyens pakistanais affectés par les inondations», a déclaré Mark Ward, directeur en exercice du Bureau américain chargé de l'aide d'urgence (Office of Foreign Disaster Assistance).

Il a également dit à la presse qu'une aide supplémentaire pourrait encore être annoncée une fois que la météo permettra de faire une évaluation plus précise des dégâts.

L'aide supplémentaire est destinée aux nouvelles régions touchées par les inondations qui se déplacent vers le sud, a précisé M. Ward.

Il a précisé que l'aide américaine était distribuée par des organisations internationales ainsi que par des ONG pakistanaises dont l'absence de liens avec des groupes extrémistes islamistes a été établie.

Des fonds américains ont déjà permis au Haut commissaire pour les réfugiés de l'ONU de distribuer des tentes, des vêtements, de la nourriture, de l'eau potable et des médicaments aux personnes déplacées par les inondations.

Daniel Feldman, un haut responsable du département d'État, a qualifié de son côté les affirmations selon lesquelles des groupes extrémistes fourniraient de l'aide aux sinistrés de «tout à fait exagérées».

Le gouvernement américain essaie de «faire savoir le plus possible» qu'il distribue de l'aide, dans un pays où l'hostilité est forte envers les États-Unis. «Dans cette crise, face à la catastrophe, nous voulons vraiment que les Pakistanais sachent que le peuple américain est derrière eux pour les aider», a-t-il dit.

Par exemple, à quelques exceptions près lorsque des questions de sécurité entrent en jeu, les hélicoptères et autres véhicules militaires américains qui distribuent de l'aide «arborent le drapeau» des États-Unis et les bâches en plastique envoyés par l'Agence américaine d'aide au développement (USAid) portent l'inscription «de la part du peuple américain».

Le Mouvement des Talibans du Pakistan (TTP), auteur d'une vague d'attentats qui a fait des milliers de morts, a appelé mardi le gouvernement pakistanais à rejeter l'aide des États-Unis aux habitants affectés par les inondations.