La secrétaire d'État américaine Hillary Clinton a affirmé que la Corée du Nord possèderait «entre une et six armes nucléaires», une rare quantification de la menace posée par le régime communiste dont les États-Unis cherchent à obtenir la dénucléarisation.
«Nous savons que la Corée du Nord a entre une et six armes nucléaires», a dit Mme Clinton vendredi lors d'une intervention à l'université du Kentucky, à Louisville, citant ce pays et l'Iran comme des États qui «ont cherché à se procurer l'arme atomique et continuent de le faire aujourd'hui».
«C'est pourquoi nous accentuons tant nos efforts internationaux contre ces deux pays pour tenter de dénucléariser la péninsule coréenne et empêcher l'Iran de se procurer l'arme nucléaire», a poursuivi la chef de la diplomatie américaine.
Dans le cadre d'une nouvelle doctrine nucléaire dévoilée mardi par l'administration de Barack Obama, les États-Unis se sont engagés à ne jamais utiliser l'arme atomique contre un adversaire qui ne la détient pas et qui respecte les règles du Traité de non prolifération nucléaire (TNP). L'Iran et la Corée du Nord font toutefois exception à la règle.
La dictature nord-coréenne a vivement critiqué vendredi la nouvelle politique nucléaire américaine, et a promis de renforcer son propre arsenal atomique, selon un média officiel.
Pyongyang s'est également plaint du fait que la nouvelle doctrine américaine «jette un froid» sur «l'atmosphère difficilement établie pour la reprise» du dialogue à six (les deux Corée, les États-Unis, la Chine, le Japon et la Russie) sur le nucléaire nord-coréen, qu'elle a quitté il y a un an.
La Corée du Nord avait quitté le TNP en 2003 et a, depuis, procédé à deux essais nucléaires. Elle a quitté le processus des pourparlers à six en avril 2009.