Les États-Unis ont l'obligation d'assurer la capacité d'autodéfense de Taïwan et continueront à le faire à l'avenir, a déclaré lundi un haut responsable militaire américain, en réponse aux protestations virulentes de la Chine.
Le Pentagone a annoncé vendredi que les États-Unis allaient vendre à Taïwan des missiles antimissile Patriot, des navires chasseurs de mines sous-marines et des hélicoptères Black Hawk, pour un montant total de plus de 6,4 milliards de dollars.
La Chine, qui revendique la souveraineté sur l'île de Taïwan, a vivement réagi contre cette «ingérence grossière dans les affaires intérieures chinoises». Elle a suspendu ses échanges militaires avec les États-Unis et annoncé des «sanctions appropriées envers les compagnies américaines impliquées».
Lors d'une visite à Tokyo, le secrétaire adjoint américain à la Défense pour l'Asie-Pacifique, Wallace Gregson, a rappelé que les États-Unis devaient «assurer la capacité d'autodéfense de Taïwan».
«Nous avons la ferme intention de respecter chacun de nos engagements là-bas et nous allons continuer à agir ainsi à l'avenir», a-t-il dit dans un discours.
«Nous avons une relation très complexe avec la Chine», a poursuivi M. Gregson. «Notre but est de maintenir des rapports cordiaux, chaleureux, une relation de coopération avec la Chine», a-t-il souligné, ajoutant: «Nous avons évidemment des points sur lesquels nous divergeons, nous essayons de les séparer de ceux sur lesquels nous pouvons travailler de façon productive».