Le seul auteur présumé des attentats de Bombay encore en vie a reconnu lundi son rôle dans les attaques meurtrières de novembre dernier, après avoir nié toute participation pendant des mois
«Je plaide coupable de mon crime», a déclaré le Pakistanais Ajmal Kasab à l'adresse du juge du tribunal indien, où il comparaît depuis le 17 avril.
Le magistrat M.L. Tahiliyani a appelé les avocats des deux parties à saisir la signification des propos de l'accusé. Au total, 166 personnes ont été tuées par dix hommes armés dans les attentats de Bombay qui ont commencé le 26 novembre. Les attaques ont pris fin trois jours plus tard lors de l'intervention de soldats à l'hôtel Taj Mahal, où certains assaillants étaient retranchés.
On ignore dans l'immédiat les raisons du revirement d'Ajmal Kasab, âgé de 21 ans.
«Tout le monde dans la salle a été stupéfait au moment où il a déclaré» qu'il plaidait coupable, «c'était inattendu», a déclaré le représentant du ministère public Ujjwal Nikam. «Nous avons finalement soutiré la vérité». Majid Memon, un avocat, a de son côté estimé que la seule question à laquelle il importait de répondre était de savoir si cet aveu (...) dans cet important procès était volontaire» ou pas.
L'Inde affirme que des groupes terroristes pakistanais sont derrière les attentats, et estime qu'Islamabad n'a pas assez sévi contre ces mouvements. Ces allégations ont sévèrement tendu les relations entre les deux pays, le Pakistan reconnaissant que les attaques de Bombay avaient en partie été préparées sur son territoire.
Ajmal Kasab a été arrêté après une fusillade avec les forces de police au premier jour des attentats. Il a été soigné après avoir été blessé puis a été placé en détention à Bombay.