Le président sud-coréen Lee Myung-Bak a assuré mercredi à Washington qu'il n'accepterait jamais une Corée du Nord nucléarisée, disant par ailleurs espérer une réunification à terme de la péninsule.
Le président sud-coréen est à Washington depuis lundi où il a rencontré mardi son homologue américain Barack Obama pour des discussions centrées sur le dossier nord-coréen, dans un contexte de crise provoquée par l'essai nucléaire effectué par Pyongyang le 25 mai.«En aucune façon nous n'allons permettre à la Corée du Nord de posséder des armes nucléaires», a dit le président Lee en recevant un diplôme honorifique de l'université George Washington.
«La Corée du Nord doit abandonner complètement ses ambitions nucléaires et devenir un membre de la communauté internationale. Elle doit comprendre que c'est dans son meilleur intérêt», a ajouté le dirigeant.
Mais M. Lee a aussi dit qu'il recherchait la paix et qu'il espérait un «dialogue sérieux» avec la Corée du Nord.
«La Corée est le seul pays encore divisé. Un jour nous allons parvenir à une réunification, mais jusqu'à ce que cela arrive il est important de maintenir des relations pacifiques avec notre voisin du Nord», a dit M. Lee.
Le régime nord-coréen méprise le président sud-coréen, qu'il qualifie fréquemment de «traître» et à qui il reproche de faire appel au président américain Barack Obama pour assurer sa sécurité. Ce dernier a assuré mardi son homologue sud-coréen de sa ferme détermination à dénucléariser la Corée du Nord et de son engagement à défendre militairement le Sud.