Vingt-quatre personnes, selon un nouveau bilan, ont été tuées dans deux tirs de missiles américains jeudi sur les zones tribales du nord-ouest du Pakistan, ont annoncé vendredi des responsables locaux.
Les deux missiles tirés par des avions sans pilote ont atteint un camp d'entraînement de talibans dans la zone tribale de Kurram, voisine de la frontière afghane, selon ces responsables.
«Nous avons récupéré 24 corps», a déclaré à l'AFP le responsable d'une association caritative locale, alors qu'un précédent bilan faisait état de 18 morts.
Un responsable des services de sécurité, parlant sous couvert de l'anonymat, a indiqué de son côté que parmi les morts se trouvaient des «étrangers», terme désignant les combattants du réseau Al-Qaïda, et que 50 autres insurgés avaient été blessés.
Selon un autre responsable, des exercices d'entraînement étaient en cours au moment de la frappe.
Une trentaine de ces frappes, attribuées aux forces américaines stationnées en Afghanistan, qui sont seules à posséder des drones dans la région, ont visé les zones tribales depuis août 2008, faisant plus de 330 morts.
Ces régions abritent des groupes de talibans afghans et combattants du réseau Al-Qaïda, qui y bénéficient du soutien de talibans pakistanais. Selon Kaboul et Washington, les zones tribales servent ainsi de base arrière aux talibans pour lancer des attaques contre les forces étrangères en Afghanistan.
Les tirs de missiles se poursuivent depuis l'entrée en fonction du président Barack Obama en janvier, contrariant au Pakistan les espoirs d'une attitude plus conciliante de la nouvelle administration américaine vis-à-vis de son allié dans la lutte contre le terrorisme.