La police philippine a désamorcé une bombe de forte puissance dissimulée dans une papaye que les assaillants pourraient avoir eu l'intention de faire sauter dimanche dans une cathédrale du sud du pays.
Une centaine de policiers seront déployés cette semaine pour assurer la sécurité dans la ville d'Iligan, où la bombe a été trouvée, a déclaré le maire de la localité Lawrence Cruz. «C'est une situation de crise», a-t-il dit, en faisant référence aux fêtes de Noël. Un engin explosif conçu à partir d'un obus de mortier et caché dans une papaye a été découvert par des éboueurs sur un terrain inoccupé proche d'une cathédrale catholique du centre d'Iligan. La police et des équipes de l'armée ont désamorcé la bombe.
Les soi-disant poseurs de bombe pourraient avoir projeté d'apporter l'engin explosif dans la cathédrale, mais l'ont abandonné sur le terrain situé non loin de l'édifice, en raison de la forte présence policière dans le secteur, selon le commissaire de police Celso Regencia.
Deux engins explosifs ont sauté pratiquement en même temps jeudi dans de grands magasins d'Iligan, faisant deux morts et 54 blessés. La présidente Gloria Macapagal Arroyo s'est rendue dans cette ville située à 780km au sud-est de Manille, pour réconforter les victimes vendredi et ordonner aux autorités de pourchasser et de sanctionner les auteurs des attentats.
Quelques heures après son départ, une troisième bombe a été découverte et désamorcée non loin des deux magasins frappés par les déflagrations de jeudi, selon la police.