Des milliers d'opposants thaïlandais, engagés dans une «bataille finale» pour renverser le gouvernement, ont encerclé lundi matin le Parlement et manifestaient également près du Q.G. de la police de Bangkok et du ministère des Finances, selon leurs dirigeants et des témoins.

Les opposants, vêtus de jaune, en signe d'allégeance au roi, ont bloqué les principaux accès au Parlement où députés et sénateurs devaient entériner divers accords internationaux concernant la Thaïlande, a constaté une journaliste de l'AFP.

Quelque 1 150 policiers avaient été déployés autour du Parlement qui ressemblait à une forteresse. La session a été ajournée car «il était impossible de se réunir aujourd'hui», a annoncé plus tard le président du Parlement, Chai Chidchob.

Des groupes de manifestants ont ensuite pris la direction du quartier général de la police métropolitaine de Bangkok et du ministère des Finances, ont indiqué des opposants.

Les manifestations se déroulaient dans le quartier historique de Bangkok qui abrite de nombreux bâtiments gouvernementaux.

«Nous allons encercler le ministère des Finances», a déclaré Pibhop Dhongchai, un des leaders des manifestants, en qualifiant de «succès» l'ajournement de la session parlementaire.

Une foule, estimée à 18 000 personnes par la police, avait commencé à quitter vers 06h00 locales lundi le siège du gouvernement, que les opposants occupent depuis trois mois.

«Préparez-vous, rassemblez-vous avec des masques, de l'eau et des serviettes» pour (vous) protéger d'éventuels tirs de gaz lacrymogènes de la police, a lancé un porte-parole de «l'Alliance du peuple pour la démocratie» (PAD), organisatrice du défilé.

Des centaines de gardes de la PAD, vêtus de noir et armés de matraques, étaient au premier rang des manifestants, selon des témoins.

Sondhi Limthongkul, homme d'affaires et co-fondateur de la PAD, avait indiqué dimanche soir que ses partisans étaient engagés dans la «bataille finale» contre le gouvernement qu'il accuse d'être «corrompu» et d'être la «marionnette» du Premier ministre déchu Thaksin Shinawatra.

«Ce sera notre jour le plus long (...) Dans cette guerre, nous allons reprendre notre capitale», avait affirmé M. Sondhi qui a pris la tête du défilé lundi matin.

M. Thaksin a été Premier ministre pendant cinq ans avant d'être renversé par des généraux royalistes en septembre 2006. Il s'est depuis réfugié à l'étranger. Ses lieutenants sont revenus au pouvoir à la faveur d'élections législatives en décembre 2007, les premières depuis le putsch contre lui.

Le gouvernement actuel est dirigé par Somchai Wongsawat, beau-frère de M. Thaksin.

Le 7 octobre, une manifestation similaire avait dégénéré en violences (2 morts, 478 blessés) lorsque la police avait dispersé sans ménagement des milliers de manifestants pro-PAD qui avaient bloqué les accès au Parlement de Bangkok.