Un projet de rapport du département d'Etat recommande aux Etats-Unis de se doter de défenses antimissiles spatiales et maritimes en Asie pour répondre au renforcement de l'arsenal nucléaire et conventionnel de la Chine, indique mercredi le Washington Times.

Établi par un organe de conseil du département d'Etat, le projet de rapport, dont le journal s'est procuré une copie, indique que le renforcement des forces chinoises vise à reprendre Taïwan, île séparée de fait de la Chine communiste depuis 1949, mais également à exercer une influence sur l'est de l'Asie. «L'objectif majeur (de la Chine) est de contrer la présence américaine et les capacités militaires américaines dans l'est de l'Asie via l'acquisition de capacités offensives dans des zones opérationnelles clés permettant d'exploiter systématiquement les faiblesses américaines», selon le document.

La Chine développerait notamment à ces fins des armes spatiales pour déjouer les forces militaires américaines, sur un modèle de «conflit asymétrique», où les forces engagées par les parties sont de nature différente.

Le document met en garde contre les insuffisances du dispositif américain dans la région: manque de défenses antimissiles, dépendance aux satellites et à internet pour les communications, dépendance aux moyens de transports aéroportés pour atteindre les côtes chinoises...

Il préconise que les États-Unis développent de nouveaux armements spatiaux et informatiques, des systèmes de défense antimissiles, ainsi que des «moyens spatiaux et maritimes plus importants», afin de dissuader tout attaque contre Taïwan.

Le régime communiste considère Taïwan comme faisant partie intégrante de la Chine et a menacé d'intervenir militairement si ce territoire déclarait son indépendance.

Le projet de rapport affirme que la Chine aspire à devenir une puissance mondiale et que cet objectif passe par Taïwan.

Selon le Washington Times, ce document n'a pas encore été rendu officiellement, mais pourrait l'être dans quelques semaines.