(Pékin) Le président chinois Xi Jinping a reçu lundi à Pékin le prochain dirigeant de Hong Kong, John Lee, un mois avant sa prise de fonction, et lui a assuré de son soutien, a rapporté un média d’État.
Un nouveau système électoral, voulu par le pouvoir central, a été mis en place en 2021 pour faire en sorte que Hong Kong soit dirigé exclusivement par des « patriotes », loyaux envers le régime chinois.
John Lee, 64 ans, ex-patron de la sécurité de Hong Kong, a été désigné début mai par un petit « comité électoral » fidèle à Pékin.
M. Lee était le seul candidat à la succession de la dirigeante sortante Carrie Lam. En visite à Pékin, il a été reçu lundi par le président Xi Jinping.
« La future administration va assurément faire naître une nouvelle atmosphère et écrire un nouveau chapitre du développement de Hong Kong », a affirmé à son hôte l’homme fort de Pékin.
« Le gouvernement central vous fait pleinement confiance » pour mener à bien cette mission, a assuré Xi Jinping, selon des propos rapportés par l’agence officielle Chine nouvelle.
M. Lee, qui avait supervisé en 2019 la répression du mouvement prodémocratie à Hong Kong, prendra ses fonctions le 1er juillet. La date coïncide avec le 25e anniversaire de la rétrocession par le Royaume-Uni de son ex-colonie à la Chine populaire.
La présence de M. Xi à Hong Kong à l’occasion de ces deux évènements n’a pas encore été confirmée.
Mais ce déplacement marquerait le premier voyage hors de Chine continentale du président depuis le début de la pandémie.
En 2017, M. Xi avait effectué une visite de trois jours à Hong Kong pour assister notamment à la prestation de serment de Carrie Lam.
Ce séjour avait été marqué par des manifestations. Il est peu probable qu’un mouvement de contestation se reproduise cette année, Pékin ayant depuis deux ans imposé une loi draconienne sur la sécurité nationale pour réprimer toute dissidence.
Selon l’hebdomadaire hongkongais Eastweek, plus de 10 000 policiers seront déployés à travers la ville dans le cadre d’une éventuelle venue de M. Xi.