Un satellite commercial a capturé une image de la fusée balistique nord-coréenne lancée dimanche, selon l'Institut pour la science et la sécurité internationale (ISIS).
L'ISIS, un organisme à but non lucratif qui se présente comme luttant contre la prolifération nucléaire, a indiqué dans un communiqué avoir «obtenu une image d'un satellite commercial de DigitalGlobe prise le 5 avril en Corée du Nord qui semble montrer en vol le missile» lancé depuis la base de Musudan-ri, au nord-est du pays.
Pyongyang a décrit la fusée, un missile Taepodong-2 à trois étages d'une portée estimée à 6.700 km, comme un simple lanceur de satellite.
Selon l'institut, basé à Washington, «de la fumée dans le sillage de la fusée et la flamme provoquée par la combustion du propergol» sont visibles sur l'image satellitaire. «Le terrain visible sous le missile se trouve à quelques kilomètres seulement du pas de tir», poursuit l'ISIS.
Washington et ses alliés assimilent ce lancement à un nouvel essai de missile à longue portée, en violation de deux résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU datant de 2006.
Les Etats-Unis n'ont pas renoncé à obtenir une condamnation par le Conseil de sécurité de l'ONU de la Corée du Nord pour le tir de cette fusée balistique, ont indiqué mardi des responsables américains interrogés sur des divergences apparues avec la Chine et la Russie.
La Corée du Sud, le Japon et l'armée américaine assurent que Pyongyang n'est pas parvenu à mettre un satellite en orbite.
L'image satellite peut être vue sur le site suivant: https://www.isisnucleariran.org/assets/pdf/Musudan_ri_Missile_Flight_6April2009.pdf