Vingt-trois personnes, dont 10 enfants, ont été tués mercredi soir dans le nord-ouest de l'Inde par l'explosion accidentelle d'une maison où étaient confectionnés des feux d'artifice pour la plus grande fête hindoue de l'année le 28 octobre, a annoncé jeudi la police.
«C'était une habitation où étaient fabriqués de manière illégale des feux d'artifice. Il y a eu une explosion et la maison s'est effondrée», a expliqué l'offcier de la police, Rohit Mahajan, de l'État de Rajasthan à 160 km de New Delhi.
Sur les 23 personnes tuées, dix étaient des enfants, et 18 autres villageois ont été blessés par les dégâts causés aux logements alentours.
Le ministre adjoint à l'Intérieur de l'État, S.N. Thanvi, a ordonné l'ouverture d'une enquête, d'autant qu'un accident identique a eu lieu fin septembre dans l'État de l'Orissa (est).
L'Inde, peuplée de 1,1 milliard d'habitants dont 80% d'hindous et 14% de musulmans, se prépare à célébrer mardi prochain la fête hindoue des lumières, Diwali, qui marque la nouvelle année selon le calendrier religieux.
Tous les ans, des feux d'artifice fabriqués dans de petits ateliers et tirés souvent sans aucune mesure de sécurité font des victimes.