Un important chef de tribu du sud de l'Afghanistan a été abattu samedi matin en compagnie de son fils par des hommes armés à moto, à Kandahar, un bastion des talibans dans le sud du pays, a-t-on appris de source officielle.

Par ailleurs, la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) de l'Otan a annoncé que «plusieurs soldats» avaient été blessés samedi matin dans un attentat suicide à la voiture piégée à Herat, la grande ville de l'ouest de l'Afghanistan.

A Kandahar, Zalmay Ayoubi, le porte-parole du gouverneur de la province a précisé à l'AFP les circonstances de l'assassinat du chef de tribu. «Ce matin vers 05H00 (0H30 GMT), deux hommes armés à moto ont ouvert le feu sur Ali Ahmad Khan, de la tribu des Barakzaï, alors qu'il sortait de la mosquée après la prière du matin», a déclaré à l'AFP

«Il a été tué, ainsi que son fils qui l'accompagnait et lui servait de garde du corps», a-t-il ajouté.

Ali Ahmad Khan dirigeait la tribu des Barakzaï dans la ville de Kandahar, berceau du mouvement des talibans et ville la plus importante du sud.

Il avait de bonnes relations avec le gouvernement et le porte-parole a attribué son assassinat aux «ennemis de l'Afghanistan», c'est-à-dire aux talibans, mais ces derniers ont nié toute responsabilité.

Son fils, Gul Ahmad, avait auparavant été un garde du corps du président Hamid Karzaï.

A Herat, une voiture a explosé à l'entrée d'une base de l'Isaf, où sont déployés des soldats italiens et espagnols, blessant plusieurs soldats, selon un porte-parole de l'Isaf.

Les talibans ont lancé une insurrection meurtrière depuis qu'ils ont été chassés du pouvoir à la fin 2001 par une coalition internationale emmenée par les États-Unis.

Des attentats, parfois suicides, visent régulièrement les forces de sécurité afghanes et internationales, mais les civils sont le plus souvent les victimes de telles attaques.

Les violences ont redoublé d'intensité depuis près de deux ans malgré la présence de 70 000 soldats de deux forces multinationales, l'une de l'Otan, l'autre sous commandement américain (Operation Enduring Freedom).