(Puebla) Le volcan Popocatépetl, à 70 kilomètres au sud-est de Mexico, continue à émettre du gaz et des cendres, d’après les autorités qui maintiennent un niveau d’alerte juste en dessous du seuil de danger maximal.
Le volcan, qui culmine à 5426 mètres, a aussi émis dans la nuit de lundi à mardi des matières incandescentes qui ressemblent à de la lave rouge, a constaté un photographe de l’AFP. Les cendres ont recouvert des voitures dans un village de l’état de Puebla.
Deux explosions ont été enregistrées, ainsi qu’un séisme associé au mouvement des fluides à l’intérieur du volcan.
Les autorités ont relevé dimanche le niveau d’alerte de « jaune 2 » à « jaune 3 », en raison d’une activité croissante du volcan qui avait conduit samedi à la fermeture pendant quelques heures des deux aéroports qui desservent la capitale Mexico.
Il s’agit du niveau juste avant l’alerte rouge de danger maximum.
« Son intensité a diminué. Il émet moins de cendres », a déclaré le président Andres Manuel Lopez Obrador mardi. « Nous nous tenons informés nuit et jour. Ne nous alarmons pas. Nous veillons au grain ».
« Hier soir j’ai dormi un peu mieux que les trois derniers jours, quand les fenêtres de la maison vibraient », a raconté à l’AFP Francisca de los Santos, 56 ans, du village de Santiago Xalitzintla, exposé aux chutes de cendres.
« Nous sommes habitués, mais ça nous fait toujours un peu peur », a-t-elle ajouté.
Le volcan Popocatepetl (« la montagne qui fume » en nahuatl) s’est réveillé en 1994 après près de 70 ans et a connu depuis plusieurs poussées d’activité. En 1997, ses cendres avaient recouvert Mexico et sa région.