Le narcotrafiquant mexicain Joaquin Guzman « El Chapo », en procès depuis un mois et demi à New York, a connu un moment de détente jeudi matin lorsque ses jumelles de sept ans sont venues le voir au tribunal.

La femme d'El Chapo, l'ex-reine de beauté Emma Coronel, qui n'avait pas assisté aux audiences cette semaine, est arrivée jeudi accompagnée des deux petites, qui ont immédiatement fait la joie de leur père en lui souriant jusqu'aux oreilles, selon le New York Post.  

Guzman, qui risque la perpétuité pour avoir dirigé 25 ans durant le puissant cartel de Sinaloa, les a saluées de la main, leur soufflant des baisers alors qu'elles grimpaient sur les genoux de leur mère pour mieux le voir.

Selon l'un des avocats d'El Chapo, Eduardo Balarezo, cité par le New York Daily News, Joaquin Guzman, 61 ans, n'avait pas vu ses filles depuis le mois d'août.

El Chapo est maintenu à l'isolement depuis son extradition aux États-Unis en janvier 2017. Les seules personnes autorisées à lui rendre visite à la prison fédérale de Manhattan, à travers une vitre, sont ses avocats et ses jumelles de sept ans.  

Mme Coronel, 29 ans, est elle bannie. Au premier jour des audiences, le juge lui avait même refusé de pouvoir étreindre son mari, jugeant cela trop risqué.

Elle ne peut pas non plus téléphoner à El Chapo, qui a réussi à s'échapper par deux fois des prisons mexicaines.

Les procureurs se méfient d'elle : ils avaient demandé en novembre des sanctions contre la défense, après que Mme Coronel eut été surprise en train d'utiliser dans le tribunal un téléphone portable, prêté par des avocats d'El Chapo, alors qu'elle n'a pas droit à un téléphone au tribunal.

L'accusation soupçonnait deux avocats d'avoir aidé Mme Coronel à communiquer avec son mari, par textos interposés, ce qui lui est aussi interdit.  

Dans une décision rendue jeudi, le juge a estimé que, si les contacts entre El Chapo et sa femme n'étaient pas avérés, les explication des deux avocats, qui avaient assuré que Mme Coronel n'utilisait le téléphone que pour accéder à Google Translate, étaient « trompeuses ».

Il leur a interdit pour un an d'entrer au tribunal avec un portable ou « tout autre appareil doté de capacités cellulaires ».

Le procès d'El Chapo est censé durer environ quatre mois au total.