De nombreux quartiers de Mexico ont été touchés lundi par une pluie de cendres après le regain d'activité du volcan Popocatépetl, situé à une cinquantaine de kilomètres de la capitale, ont annoncé les autorités.
Le sud de la ville a été principalement affecté, de même que six villes de l'État de Mexico se trouvant à l'ouest et au nord-ouest du volcan, a précisé le Centre national de prévention des catastrophes dans un communiqué.
En début de matinée, de nombreux habitants de la capitale ont eu la surprise de découvrir leur voiture recouverte d'une fine couche de cendres.
« Hier, j'avais lavé ma voiture et aujourd'hui quand je me suis levé, elle était toute grise et sale », a raconté Luis Carlos Carranza, 27 ans, vivant près de l'aéroport et travaillant comme chauffeur pour l'application de transport privé Uber.
Maria Elena Gonzalez, avocate de 43 ans et mère de deux enfants, a relaté comment, « au moment d'aller à l'école, les enfants ont été surpris de voir cette couche grise sur la voiture et se sont mis à dessiner sur les vitres avec leurs doigts ».
Le volcan, en activité intense jusqu'à 3 h 30 (4 h 30 à Montréal), a connu plusieurs explosions accompagnées de jets de fragments incandescents avant de revenir à son niveau normal d'activité.
Par précaution, la protection civile a demandé à la population de retirer les cendres des toits et des trottoirs, de se couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir humide, de se laver les yeux et la gorge avec de l'eau pure et d'éviter de porter des lentilles de contact.
Le Popocatépetl est le deuxième volcan le plus élevé du Mexique, à une altitude de 5452 mètres. Il expulse régulièrement des colonnes de fumée et de cendres, dont la hauteur peut atteindre 10 kilomètres.