Le Carnaval de Port-au-Prince a été endeuillé dans la nuit de lundi à mardi par la mort d'au moins 16 personnes, électrocutées par un câble électrique au passage d'un char du défilé, a-t-on appris auprès des secours.

Un précédent bilan faisait état de 15 morts.

Le drame est survenu à 2 h 48 locales sur le Champ-de-Mars, tout proche du palais présidentiel haïtien, lorsque le char du groupe de rap Barikad Crew est entré en contact avec un câble électrique à haute tension.

Le câble a électrocuté des danseurs et des musiciens.

«Jusqu'à présent, nous avons compté 15 morts. Nos équipes continuent de collecter des données dans les centres de soins», avait déclaré à l'AFP le docteur Claude Suréna, responsable des secours pour le carnaval.

Un précédent bilan communiqué par Rotchild François, ministre haïtien des Communications, avait fait état de «plus d'une dizaine de morts» et d'une quarantaine de blessés.

Un photographe de l'AFP qui s'est rendu à l'Hôpital général de Port-au-Prince a dit avoir vu de nombreux blessés aux urgences.

Environ 100 personnes, dont certaines en pleurs, attendaient à la morgue d'identifier les corps des personnes décédées, selon ce même photographe.

«Les morts et les blessés ont été acheminés dans plusieurs hôpitaux de la capitale. Il y a une situation de panique aux abords des centres où sont rassemblés de nombreux proches de victimes», a déclaré, sous le couvert de l'anonymat, un médecin contacté au téléphone par l'AFP.

Le président haïtien Michel Martelly a présenté sur Twitter ses «plus sincères sympathies aux victimes du grave accident survenu ce matin au Champ-de-Mars à l'occasion du 2e jour gras de Carnaval».

Et le ministre Rotchild François a assuré que «toutes les dispositions ont été prises en vue d'assister toutes les personnes affectées par ce drame».