Le viol en réunion d'une étudiante américaine et l'agression de son compagnon français, dans un minibus à Rio de Janeiro, ont suscité l'indignation au Brésil où les télévisions passaient en boucle les images de deux suspects interpellés.

Le couple, qui avait embarqué à bord de ce minibus dans le quartier touristique de Copacabana, a été agressé et séquestré toute la nuit de samedi à dimanche par trois jeunes hommes qui se relayaient au volant du véhicule.

Deux suspects, de 20 et 22 ans, ont été interpellés.

«Le troisième criminel a été identifié» et est toujours en fuite, a indiqué lundi à l'AFP un porte-parole de la police, sans donner plus de détails.

Respectivement âgés de 21 et 23 ans, les deux victimes étudiaient à Rio, qui se prépare à accueillir en juillet 2,5 millions de jeunes pour les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) catholiques.

«La jeune fille est américaine et le garçon est français», a précisé à l'AFP une source consulaire, sans apporter de détails.

Ils avaient embarqué dans ce minibus en direction de Lapa, un quartier de bars et discothèques dans le centre-ville.

Deux hommes ont alors fait descendre les autres passagers, frappé le jeune français avec une barre de fer, attaché le couple et violé la femme, tout en continuant de circuler dans la ville, selon un communiqué de la police touristique.

Selon la presse locale, le chauffeur du minibus a pris part aux violences qui ont duré six heures. Les agresseurs ont, par ailleurs, utilisé une carte de crédit du couple pour faire le plein d'essence, acheter de la nourriture et retirer de l'argent.

La presse brésilienne a assuré qu'ils avaient ensuite rallié l'endroit où logeait le couple afin de leur dérober d'autres cartes de crédit et retirer plus d'argent.

Une jeune brésilienne, violée le 23 mars dans des circonstances similaires, a reconnu ses agresseurs en voyant des photos des deux hommes interpellés, a précisé la police.

Le thème de la sécurité, notamment celles des touristes étrangers, est sensible à Rio de Janeiro, qui s'apprête à accueillir cette année des millions de visiteurs pour la Coupe des confédérations de football, les JMJ en présence du pape François, et en 2014 la Coupe du monde de football puis en 2016 les Jeux olympiques.

La criminalité a sensiblement diminué à Rio depuis la mise en place d'unités de police spécialisées dans les favelas aux mains de trafiquants de drogue et de milices mais reste très élevée en comparaison des normes européennes ou américaines.