Le Venezuela a suspendu le «canal de communication» établi fin 2012 avec les États-Unis pour tenter de normaliser les relations entre les deux pays, a annoncé mercredi le ministre vénézuélien des Affaires étrangères, Elias Jaua.

«Ce canal de communication reste suspendu tant qu'il n'y aura pas de message clair identifiant le type de relations que veulent les États-Unis avec le Venezuela», a annoncé M. Jaua après une nouvelle série de crispations diplomatiques entre les deux pays.

«Cela n'a pas de sens de continuer à perdre du temps», a encore estimé M. Jaua, évoquant des «ingérences» américaines dans les affaires intérieures, en écho à de récentes accusations de «tentative de déstabilisation» formulées à l'encontre du président américain et de deux ex-diplomates par le président par intérim Nicolas Maduro.

Ce dernier, candidat du parti au pouvoir à la prochaine présidentielle du 14 avril, a accusé le président Barack Obama de fomenter un plan secret avec l'ex-ambassadeur américain Roger Noriega et l'ancien responsable du Département d'État pour les Amériques (et également ex-ambassadeur au Venezuela) Otto Reich.

Selon M. Maduro, ce plan viserait à attenter à la vie du chef de file de l'opposition Henrique Capriles aux fins de déstabiliser le pays.

Mercredi, M. Jaua est allé encore plus loin dans ces accusations en assurant que MM. Noriega et Reich «recrutaient des mercenaires» en Amérique centrale pour mener ce plan à bien.

Lundi, les États-Unis ont nié avec insistance être impliqués dans une tentative d'assassinat du chef de l'opposition vénézuélienne pour créer le «chaos» avant le scrutin du 14 avril.

Les États-Unis et le Venezuela entretiennent des relations diplomatiques tendues depuis l'accession au pouvoir d'Hugo Chavez en 1999 et n'ont plus d'ambassadeurs respectifs dans leurs capitales depuis 2010.

Début janvier, le gouvernement vénézuélien avait annoncé que Caracas et Washington avaient renoué le dialogue fin 2012 via le représentant vénézuélien devant l'Organisation des Etats américains (OEA) Roy Chaderton.

Mais l'expulsion de deux attachés militaires américains par Caracas le 5 mars, jour du décès du président Chavez, avait jeté un nouveau coup de froid sur les relations entre les deux pays. Ces deux hommes ont été accusés d'avoir voulu conspirer contre le gouvernement vénézuélien.

Une semaine plus tard Washington annonçait l'expulsion de deux diplomates vénézuéliens «en réponse à l'action du gouvernement vénézuélien».

Les deux hommes ont été décorés mercredi par le chef de la diplomatie vénézuélienne.