Une procédure de destitution a été lancée à l'encontre du maire de Bogota, Gustavo Petro, en raison d'une condamnation pour port d'armes illégal remontant aux années 1980, à l'époque où il militait au sein d'une guérilla urbaine.                                

Une plainte déposée par un conseiller municipal d'opposition est à l'origine des ennuis du premier magistrat de la capitale de la Colombie, qui doit comparaître le 24 juillet devant le Conseil d'État, instance suprême de la justice administrative du pays.

L'auteur de la plainte « n'a été pour l'instant que récemment appelé à faire sa déclaration. Nous pensons qu'il y aura plusieurs audiences », a déclaré à l'AFP un porte-parole de la municipalité.

Elu le 30 novembre, M. Petro, officiellement averti lundi soir de cette audience, l'a lui-même annoncée dans un message sur son compte Twitter, tout en précisant que la procédure n'était pas nouvelle.

« Pour la clarté de l'opinion publique, le Conseil d'État n'a pas accepté la nuit dernière la plainte contre moi, il l'a fait il y a plusieurs mois », a écrit ce dirigeant de gauche de 52 ans, qui a pris ses fonctions début janvier à la tête de cette mégalopole de 7 millions d'habitants.

L'instance suprême de la justice administrative du pays devra déterminer si l'exercice de son mandat de maire d'une durée de quatre ans est compatible avec son passé judiciaire.

Ancien militant au sein du M-19 ou Mouvement du 19 avril, une guérilla nationaliste fondée en 1970 pour dénoncer une fraude électorale, M. Petro avait été arrêté et condamné en 1985 à 18 mois de prison pour port d'armes illégal.

La loi colombienne prévoit l'interdiction d'exercer une charge publique à la suite de ce type de condamnation. Toutefois, l'élu fait valoir que les faits commis à l'époque ont été amnistiés après la dissolution du M-19 en 1990.

Cet économiste s'était reconverti avec succès dans la politique comme sénateur, puis comme maire de Bogota, une élection considérée comme un symbole dans ce pays rongé par près d'un demi-siècle de conflit armé avec des guérillas d'extrême gauche.