Un petit ballon dirigeable téléguidé et équipé d'une caméra va surveiller les défilés de rue du carnaval de Rio au cours des jours qui précèdent les luxueux défilés des grandes écoles de samba afin de réprimer les débordements, a-t-on appris mercredi.

Le secrétaire municipal du Tourisme, Antonio Pedro Figueira de Mello, a indiqué à la presse que le dirigeable de 10 m de long et 2,6 m de large prendra à partir de jeudi des images haute définition à trente mètres du sol qui aideront les policiers à réprimer tout désordre public.

Les «blocos» (défilés de rue), qui entraînent des centaines de milliers de personnes au son de la samba dans un débordement de bière dans les rues de Rio, sont de plus en plus nombreux depuis quelques années.

Ils créent une ambiance de carnaval dans la ville avant l'apothéose de la «grande folie» (surnom du carnaval): les défilés du Sambodrome, réservés à une minorité de touristes.

Mais ces foules provoquent aussi du désordre, au grand dam des habitants des quartiers résidentiels : embouteillages, montagnes d'ordures, bruit assourdissant et fêtards qui urinent dans la rue.

En 2010, la mairie de Rio avait décidé de sévir contre les contrevenants pour rendre la ville plus propre et plus sûre en vue de la Coupe du monde de football de 2014 et des Jeux olympiques de 2016 qu'elle accueillera. Elle avait lancé la campagne «Tolérance zéro pour les pisseurs».

Cette année, quelque 800 000 personnes doivent participer à 151 «blocos» de jeudi 2 au jeudi 16 février, juste avant les défilés du Sambodrome dans les nuits des 19 et 20 février. Plus de 8000 toilettes chimiques seront mises à disposition des fêtards.

Le premier grand test pour les autorités aura lieu samedi avec le défilé de la Banda de Ipanema qui entraîne une légion de fêtards et de travestis. Quelque 50 000 personnes sont attendues.