L'armée mexicaine a annoncé vendredi l'arrestation d'un chef du groupe criminel des «Zetas», organisateur de l'assassinat en févier 2011 d'un membre de l'Agence d'immigration et des douanes des États-Unis (ICE).
Luis Jesus Sarabia Ramon, alias «El Pepito», a été capturé mercredi dans le nord du Mexique avec l'un de ses complices et présenté vendredi matin à la presse.
Il était le chef de Julian Zapata alias, «El Piolin», extradé aux États-Unis et responsable d'avoir ouvert le feu sur deux agents américains circulant dans un véhicule blindé des douanes américaines sur une route de l'État de San Luis Potosi (nord). L'un des deux agents, Jaime Zapata, avait été tué et l'autre blessé.
Au moment de son arrestation, «El Pepito» était à la tête des activités de la bande criminelle dans les États mexicains du Nuevo Leon et du Tamaulipas, frontaliers avec les États-Unis, où les «Zetas» mènent une guerre sans merci contre leurs anciens alliés du cartel du Golfe.
«El Pepito» est soupçonné d'avoir organisé le meurtre d'au moins 50 personnes et l'enlèvement d'une vingtaine de chefs d'entreprise.
Selon les autorités, le détenu serait proche des principaux dirigeants des «Zetas», dont Miguel Trevino Morales, alias «Z-40», et le chef présumé du groupe, Heriberto Lazcano, alias «El Lasca».
Les «Zetas» sont une organisation criminelle créée dans les années 90 par d'anciens militaires d'élite de l'armée mexicaine. Elle est aujourd'hui considérée comme la plus violente du Mexique.
Elle s'est notamment rendue coupable de l'exécution en août 2010 de 72 émigrants clandestins ou de l'incendie criminel en août 2011 d'un casino de Monterrey, qui avait fait 52 victimes.