Les gouvernements des pays d'Amérique centrale se sont accordés sur une stratégie régionale de sécurité, pour lutter contre les organisations criminelles liées au trafic de drogue et leur bras armé, les bandes juvéniles également appelées «maras».

Cette stratégie commune comprend 22 projets ratifiés par des représentants des gouvernements des sept pays de la région, au terme d'une rencontre à huis clos conclue jeudi soir, a annoncé un communiqué publié vendredi à San Salvador.

Ces projets ont été présentés à un groupe de pays amis qui se sont déjà engagés à fournir deux milliards de dollars de dons et prêts pour soutenir l'initiative, selon le secrétaire général du Système d'intégration centro-américaine (Sica), Juan Daniel Aleman, cité par le communiqué.

Huit de ces 22 programmes considérés comme prioritaires doivent être mis en oeuvre dès 2012, a précisé par ailleurs une source diplomatique.

Parmi ces initiatives, figurent notamment des plans de prévention sociale de la violence au niveau local, la modernisation des systèmes pénitentiaires, la professionnalisation des policiers locaux, l'amélioration des systèmes d'investigation criminelle, et une sécurité frontalière accrue.

La décision d'élaborer un plan régional de sécurité avait été adoptée en juillet à Guatemala lors d'un sommet des présidents d'Amérique centrale, du Mexique et de Colombie, en présence de la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton.

Cette région, considérée comme l'une des plus violentes du monde, voit passer 90% de la cocaïne consommée aux États-Unis, sous le contrôle de cartels de la drogue dont la puissance financière rend inégale la lutte contre les gouvernements de ces petits pays aux moyens limités.

Parallèlement aux cartels, les «maras» sèment aussi la terreur dans toute l'Amérique centrale. Alimentées par l'expulsion de centaines de jeunes des États-Unis vers leurs pays d'origine, ces bandes ultra-violentes recrutent des adolescents désoeuvrés dans les quartiers les plus pauvres.

La Sica compte pour membres le Belize, le Costa Rica, le Salvador, le Guatemala, le Honduras, le Nicaragua et le Panama.