Le président vénézuélien Hugo Chavez a déclaré jeudi qu'il était guéri du cancer, citant une série d'examens médicaux à Cuba qui ont montré que la maladie n'était pas revenue.
Le président, âgé de 57 ans, a annoncé le résultat de ses tests lors d'une apparition en direct à la télévision jeudi, après être rentré de Cuba.
«Je suis libéré de la maladie», a dit M. Chavez à son arrivée dans la ville de La Fria, dans le sud-ouest du pays.
Une foule de partisans a accueilli le président alors qu'il circulait en convoi dans la ville de La Grita, où il a visité une église où se trouve une image célèbre du Christ, que M. Chavez a qualifié de «commandant des commandants». Il a précisé qu'il s'était rendu dans l'église pour remercier le Christ pour sa guérison.
«C'est comme un miracle que je sois debout ici», a-t-il lancé à ses partisans. «Grâce à Dieu, il n'y a plus de cellules malignes dans mon corps après quatre mois de combat», a dit M. Chavez.
«En avant, commandant!» a scandé la foule.
Hugo Chavez a subi une opération à Cuba en juin pour faire retirer une tumeur cancéreuse de sa région pelvienne. Il n'a pas dit à quel endroit précis se trouvait la tumeur ni de quel type de cancer il était atteint.
Il a reçu quatre rondes de chimiothérapie, à Cuba et au Venezuela, entre les mois de juillet et septembre. Il a indiqué qu'à partir de maintenant, il se soumettrait à des examens médicaux réguliers.
Hugo Chavez a affirmé que le cancer l'avait poussé à changer radicalement son style de vie. Il a notamment limité ses réunions nocturnes avec ses collaborateurs et a réduit sa consommation de café.
Il a aussi affirmé qu'il était devenu plus croyant. «Je suis un peu plus chrétien chaque jour», a-t-il dit.
«À partir de maintenant (...), une nouvelle phase de ma vie commence», a déclaré le président vénézuélien. «Le nouveau Chavez commence aujourd'hui.»