Des pluies torrentielles qui s'abattent depuis trois jours sur le sud du Brésil ont provoqué la mort d'au moins trois personnes et l'évacuation de 37 000 habitants tandis que Brasilia, la capitale dans le centre-ouest, connaît la pire sécheresse des dernières décennies, a indiqué vendredi la Défense civile.
L'État de Santa Catarina (sud), où les pluies ininterrompues ont provoqué de graves inondations et des risques d'éboulements, connaît la situation la plus difficile. Au moins trois personnes ont péri et plus de 660 000 sont touchées par les inondations dans 60 communes dont 38 ont été placées en état d'urgence, a précisé la Défense civile locale.
Le niveau du fleuve Itajai-Açu qui traverse la ville de Blumenau, a monté de 12,5 mètres, le plus haut depuis 20 ans.
«En dépit d'une trêve des pluies vendredi matin, le volume d'eau accumulé au cours des dernières heures est très important», a déclaré le responsable local de la Défense civile, Everlei Pereira, à l'agence officielle Agencia Brasil.
D'après le dernier bilan, plus de 37 000 personnes ont dû être évacuées dans la région.
Commerces, usines et écoles sont fermés et les transports publics paralysés à Blumenau où 60% des rues du centre sont inondées.
En revanche, le centre-ouest du pays subit une forte sécheresse qui a provoqué des incendies de forêt dans les environs de Brasilia, où il n'est pas tombé une goutte de pluie depuis trois mois. Les États de Goias et de Mato Grosso, grands producteurs de soja, sont en état d'alerte en raison du manque de précipitations.
«Depuis 1960, nous n'avions pas enregistré un niveau aussi bas d'humidité. Selon les prévisions, ce vendredi le taux d'humidité sera de 13% seulement, ce qui peut affecter la population», a déclaré à l'AFP un porte-parole de la Défense civile.