Le nombre d'homicides a plus que doublé depuis 2006 au Mexique avec un total record en 2010 de 24 374 meurtres, selon des données de l'Institut national de géographie et de Statistiques (Inegi).
Ce chiffre correspond à un taux de 22 homicides pour 100 000 habitants contre un taux de 10/100 000 en 2006, avant la mise en oeuvre par le président Felipe Calderon d'une offensive contre les cartels de la drogue avec l'appui de l'armée à partir de son arrivée au pouvoir.
Selon des chiffres du gouvernement publiés en début d'année, le nombre de morts directement liés aux luttes entre narcotrafiquants ou aux actions des forces de sécurité contre les cartels de la drogue s'est élevé à plus de 15 000 en 2010.
Les États qui connaissent le taux d'homicides le plus élevé se trouvent dans le nord du pays: 139 pour 100 000 dans le Chihuahua, où est situé Ciudad Juárez, la ville du Mexique connaissant la plus forte violence, et 91/100 000 dans le Sinaloa, bastion du principal cartel de la drogue.
À l'opposé, l'Etat avec le taux le plus faible est le Yucatan (sud-est), avec 2/100 000.
Dans la capitale Mexico, le nombre d'homicides est resté stable avec 2096 meurtres enregistrés en 2010 contre 2016 en 2005.
Pour l'ensemble du Mexique, leur nombre est passé de 8867 en 2007 à 14 006 en 2008 et 19 803 en 2009.
En Amérique latine, le Mexique a toutefois un taux moyen d'homicides inférieur à celui du Honduras (58 pour 100 000 habitants) du Salvador (52) ou du Venezuela (47), selon des chiffres de l'Organisation des États américains (OEA).