Des experts médicaux chiliens ont conclu que le président Salvador Allende s'était suicidé le jour du coup d'État du 11 septembre 1973, ont rapporté mardi le service médico-légal et un membre de la famille du défunt dont la dépouille avait été exhumée pour expertise.

«La conclusion est la même que celle de la famille Allende: le président Allende, le 11 septembre 1973, alors qu'il se trouvait dans des circonstances extrêmes, a pris la décision de se suicider plutôt que d'être humilié ou de subir toute autre chose», a indiqué la fille du président défunt, Isabel Allende.

Selon le directeur du service médico-légal, Patricio Bustos, les experts ont «vérifié l'identité du président par des méthodes d'odontologie légiste et de génétique», ont déterminé que la mort avait été causée «par une blessure par projectile», et qu'elle «correspond à un suicide».

La dépouille d'Allende, icône de la gauche latino-américaine, avait été exhumée au mois de mai dans le cadre d'une procédure ouverte le 27 janvier pour savoir s'il avait été assassiné ou s'il s'était suicidé -une thèse soutenue par les proches du président, qui avait juré de mourir les armes à la main.

Allende, premier marxiste élu à la présidence du Chili en 1970, est mort par balle dans le palais présidentiel à Santiago, bombardé par l'armée, lors du coup d'État du général Augusto Pinochet. Le président avait 65 ans.

Selon une autopsie réalisée après son décès, il s'est suicidé d'une balle sous le menton.