Deux anciens chefs militaires de la dictature argentine (1976-1983) ont été condamnés jeudi pour les crimes contre l'humanité du centre de tortures El Vesubio, dont la disparition de deux Français et la mort d'une Allemande, a constaté une journaliste de l'AFP.

L'ex-général Hector Gamen, 84 ans, et l'ex-colonel Hugo Pascarelli, 81 ans, ont été condamnés à la détention à perpétuité par un tribunal de Buenos Aires pour les crimes de El Vesubio, notamment la disparition des Français Françoise Dauthier et Jean-Marcel Soler et la mort d'une Allemande, Elisabeth Käsemann.

Ces deux anciens hauts gradés ont été «condamnés à la peine de réclusion à perpétuité pour homicides aggravés, détention illégale et tortures» à El Vesubio, selon la sentence.

Ils sont également condamnés pour d'autres crimes commis dans le même centre, dont les disparitions de l'écrivain Haroldo Conti, du scénariste de bande dessinée Hector Oesterheld et du metteur en scène Raimundo Gleyzer.

Jean-Marcel Soler a été enlevé le 29 avril 1977 à Lomas de Zamora, dans la province de Buenos Aires, alors qu'il était âgé de 42 ans. Ex-curé et ouvrier du bâtiment, il a été vu à El Vesubio.

Françoise Dauthier a été enlevée le 21 octobre 1977 à Espeleta, également dans la province de Buenos Aires. Lors de l'enlèvement, un commando de l'armée a assassiné son mari Norberto Martinez.

Elle a été vue au centre El Vesubio par Eugenia Alfaro, également détenue, qui a pris soin de deux de ses trois filles pendant que Françoise Dauthier était torturée.

Le gouvernement allemand s'était porté partie civile dans le cas de l'assassinat d'Elisabeth Käsemann, une sociologue de 30 ans enlevée en 1977, fille du professeur de théologie Ernst Käsemann. Son corps avait été retrouvé criblé de balles huit semaines après son enlèvement dans un terrain vague.

Oesterheld était le créateur de bandes dessinées légendaires des années 50 avec le dessinateur italien Hugo Pratt, dont «Sergent Kirk», «Ernie Pike» et «Ticonderoga».

Il avait aussi créé la BD «l'Eternaute», récemment traduite en français. Ses quatre filles ont également été victimes de la répression militaire.

Haroldo Conti, très connu en Amérique latine, était l'auteur d'«Autour de la Cage» (1966), «En vie» (1971) ou «Mascaro, le chasseur américain» (1975).