Des touristes étrangers, dont des Canadiens, ont été évacués jeudi par hélicoptère après un échange de tirs entre des groupes politiques rivaux qui a fait un mort près du site touristique de Las Cascadas au Chiapas, dans le sud-est du Mexique, selon les autorités locales.
L'opération a permis «le sauvetage de 17 touristes étrangers et mexicains», indique le ministère public de l'Etat du Chiapas dans un communiqué.
Il ne donne pas de détails sur l'identité des touristes étrangers, mais un fonctionnaire du ministère public a précisé à l'AFP que certains venaient de France, du Canada et d'Argentine.
Les touristes étaient coincés depuis mercredi sur le site des cascades de Agua Azul par des affrontements entre des partisans de la guérilla de l'Armée zapatiste de libération nationales (EZLN) et ceux du parti de la Révolution institutionnelle (PRI, centre-gauche) qui a dirigé le pays pendant 70 ans jusqu'en 2000.
Ces deux groupes se disputent depuis des années le contrôle d'un péage touristique pour accéder au site.
La fusillade «a fait un mort, un indigène», tandis qu'un autre a été blessé, a précisé le ministère public.
La police a repris le contrôle du guichet qui était depuis trois ans maîtrisé par l'EZLN, dont le porte-parole est le sous-commandant Marcos. La guérilla estime que les cascades se trouvent sur son territoire, selon le parquet.
Le 1er janvier 1994, l'EZLN, mouvement d'insurrection à forte composante indigène, avait lancé un soulèvement armé au Chiapas, l'Etat le plus pauvre du pays, le jour même de l'entrée en vigueur de l'Accord de libre-échange nord-américain (Alena) entre les États-Unis, le Canada et le Mexique.