Les corps décapités de 15 hommes ont été découverts samedi à proximité d'un centre commercial de la station balnéaire mexicaine d'Acapulco, le pire massacre de ce genre dans ce qui apparaît comme un nouvel épisode de la guerre des cartels de la drogue.

«Sur le trottoir du centre commercial Plaza Senderos, on a trouvé les corps décapités de quinze personnes de sexe masculin, âgés d'entre 25 et 30 ans», selon un communiqué de la police.

«Les têtes étaient regroupées en un seul endroit, à l'exception d'une, à moitié détachée du corps et avec un impact d'arme à feu», selon le communiqué.

Jusqu'à présent, le plus grave massacre avec décapitation des victimes avait eu lieu en août 2008, avec douze victimes, dans l'État du Yucatan (est).

La découverte macabre d'Acapulco est intervenue samedi peu après minuit. Les policiers avaient été appelés pour un incendie, mais ils ont trouvé sur les lieux cinq véhicules abandonnés et les 15 corps, ainsi que des messages dont le contenu n'a pas été révélé par les autorités.

Le quotidien Reforma, qui ne précise pas ses sources, assure que les messages étaient signé par Joaquin «El Chapo Guzman», le chef du cartel de Sinaloa (État de la côte pacifique), en fuite depuis 2001 et activement recherché, aussi bien par les autorités mexicaines que par celles des États-Unis.

Selon le journal, les messages constituent des avertissement pour ceux qui tente de faire des incursion sur son territoire.

Le port d'Acapulco, situé sur l'Océan Pacifique dans l'État de Guerrero, est l'une des destinations phares pour les touristes au Mexique. Il est devenu au cours des derniers mois le théâtre de nombreux massacres attribué à la guerre des cartels.

En septembre, 22 touristes mexicains avaient été enlevés et assassinés. Leurs corps avaient été retrouvés dans une fosse commune, massacre attribués au gang des «Zetas» qui avaient confondu ces touristes avec des membres du cartel concurrent «La Familia».

La guerre des cartels pour le contrôle du marché local et du trafic vers les États-Unis, premier consommateur mondial de cocaïne, a fait plus de 30.000 morts au Mexique, entre règlements de comptes et affrontements avec les forces de l'ordre, depuis l'arrivée au pouvoir du président Felipe Calderon fin 2006. Le président mexicain a déployé 50.000 militaires dans tout le pays pour tenter de contrer les narcotraficants.

Les autorités ont identifiés sept cartels opérant sur le territoire mexicain, mais selon des spécialistes, certaines de ces organisations criminelles ont formé des alliances pour un partage du marché qui entraine une spirale croissante de la violence.

Selon Stratfor, un organisme américaine privée spécialisé dans le renseignement, le cartel de Sinaloa de «El Chapo» est en train de devenir l'organisation dominante des narcotraficants au Mexique. Dans un rapport récent il estime que la violence sans précédent enregistrée en 2010 a été le résultat de la guerre sans merci entre les «Zetas» et la «Nouvelle Fédération», alliance de deux groupes de narcotraficants avec «El Chapo».

L'année 2010 avait connu pour cette raison une hausse de 60 à 70% des homicides au Mexique, selon Stratfor.