Le dirigeant communiste cubain Fidel Castro a rendu visite mardi au président Hugo Chavez dans sa maison de protocole à La Havane pour discuter pendant quatre heures des relations bilatérales et de la situation internationale, a rapporté mercredi la presse cubaine.

Lors de cette «rencontre fraternelle qui s'est prolongée pendant quatre heures», les deux hommes «se sont rappelé le début des échanges ayant conduit à la signature de la Convention intégrale de Coopération Cuba-Venezuela», rapporte le quotidien Granma qui publie trois photos montrant Castro, 84 ans, apparemment en très bonne forme, discutant debout avec Hugo Chavez.

Se présentant comme le «fils spirituel» du père de la Révolution cubaine, le président Chavez, qui visite régulièrement Cuba, a signé lundi la prolongation pour encore dix ans de cet accord de coopération, lancé en 2000 avec Fidel Castro, lors d'une cérémonie présidée par son homologue Raul Castro, frère et successeur de Fidel.

Le Venezuela est de loin le premier partenaire économique de l'île communiste qui lui fournit par milliers des coopérants et des experts en échange notamment de pétrole.

Fidel Castro, qui a cédé la présidence en juillet 2006 pour des raisons de santé, avait multiplié entre juillet et septembre les apparitions publiques à La Havane pour mettre en garde contre les risques d'une guerre nucléaire entre les États-Unis, leur allié israélien et l'Iran.