Deux cent six enfants sont morts de malnutrition depuis janvier dans la province argentine de Misiones, dans le nord-est de ce pays fortement exportateur d'aliments où près d'un enfant sur huit souffre de la faim, a annoncé lundi le gouverneur local.
«Notre province souffre d'une pauvreté structurelle (...) Cette année 206 enfants sont morts de malnutrition», a déclaré Maurice Closs à la chaîne de télévision TN.
En Argentine, ce sujet est revenu au centre de l'actualité après la mort d'un bébé de la province âgé de 15 mois, malgré l'aide fournie par un programme «Faim zéro» mis en place par le gouverneur.
Selon lui, ce plan a néanmoins permis de réduire le taux de mortalité infantile de 33 pour mille dans les années 90 à 12,3 pour mille aujourd'hui dans cette région subtropicale d'un million d'habitants, limitrophe avec le Paraguay et le Brésil.
Dans l'ensemble du pays, le taux de mortalité infantile est de 13,8 pour mille.
La malnutrition touche 12,1% des enfants argentins et la proportion est encore plus marquée dans le nord et le nord-est du pays, selon des chiffres du ministère de la Santé datant de l'an dernier.
L'Argentine est pourtant le troisième exportateur mondial de soja et de blé et l'un des principaux producteurs de viande bovine.