Dix-sept corps ont été repêchés et une vingtaine d'autres seraient encore prisonniers de l'épave d'un bateau qui a chaviré dans la nuit de mardi à mercredi sur le fleuve Amazone dans le nord du Pérou, ont annoncé les secours jeudi soir.
Plus de 160 survivants ont été secourus ou identifiés depuis le naufrage de la navette à moteur dans la jungle amazonienne, près du village de Santa Rosa, et cinq nouveaux corps, dont ceux de trois enfants, ont été récupérés jeudi, a indiqué Robert Falcon, chef de la défense civile régionale.
Les recherches devaient se poursuivre vendredi, à l'aide de plongeurs et de grues pour déplacer l'épave, retournée et en partie émergée.
La surcharge est vraisemblablement la cause du naufrage, selon les secours.
Selon des témoins, le bateau parti mardi soir du port fluvial d'Iquitos, plus en aval, avait fait deux haltes et pris davantage de passagers, de marchandises et même des animaux, dépassant largement sa capacité estimée à 160 personnes. Les secours ont dit ignorer le nombre exact de passagers.