Le leader cubain Fidel Castro a qualifié samedi d'«histoire ridicule» l'affaire du couple d'Américains arrêté deux jours plus tôt pour avoir espionné au profit de Cuba pendant près de 30 ans, dans une tribune diffusée sur le site Internet Cubadebate.
«Ne trouvez-vous pas bien ridicule l'histoire d'espionnage cubain?», déclare l'ancien président âgé de 82 ans, toujours très présent et influent malgré sa retraite pour raisons de santé.
«La confrontation avec les États-Unis est idéologique et n'a rien à voir avec la sécurité de ce pays», ajoute-t-il à propos de l'arrestation de Walter Kendall Myers, ancien employé du département d'État américain, et de sa femme Steingraber Myers.
Le couple résidant à Washington aurait accepté d'espionner pour le compte du gouvernement cubain six mois après un séjour de M. Myers sur l'île en décembre 1978.
Selon les aveux du couple, La Havane les contactait souvent par le biais de messages radio codés via des ondes courtes, qu'ils décryptaient ensuite à l'aide d'un programme fourni par les services de renseignement cubains.
M. Myers a assuré avoir reçu «plein de médailles» de la part du gouvernement cubain et que sa femme et lui avaient passé une soirée avec le leader cubain Fidel Castro en 1995.
Le couple risque une peine maximale de 20 ans de prison pour avoir dissimulé ses activités illégales et ainsi indûment touché un salaire de la part du département d'État, 10 ans pour avoir servi d'agents à la solde d'un gouvernement étranger et 5 ans pour conspiration.
Cette affaire d'espionnage a éclaté sur fond de début de dégel des relations entre Washington et La Havane.